Der Kettenhund wurde an eine Kette gelegt; auch Gefangene wurden in Ketten gelegt. Daher die Ausdrücke "jemanden an die Kette legen", um ihn in seiner Bewegungsfreiheit einzuschränken und "seine Ketten abwerfen/sprengen/zerreißen", um sich von seiner Unterdrückung zu befreien.

In technischen Anwendungen werden Ketten benutzt, um Lasten zu befestigen respektive zu ziehen. So ist beispielsweise der Anker eines Schiffes ist an der Ankerkette befestigt.

Halskette

Ketten zu dem Schmuck von Menschen bestehen meist aus Edelmetallen und/oder weiteren Materialien wie Perlen, Korallen, Edelsteinen usw.

Je nach dem, wie und wo die Kette getragen wird, unterscheidet man zwischen Halsketten , Fußketten , Armketten , Uhrenketten usw.

Es git verschiedene Arten, wie Ketten gebaut respektive zusammengefügt werden.

Bei Ketten- oder Raupenfahrzeugen hingegen bestehen die "Räder" aus einer Gleiskette. Die Fahrzeugkette oder Raupe sorgt für kleinen Bodendruck und gute Bodenhaftung in ansonsten unwegsamem Gelände.

Eine Gliederkette ist die "klassische" Art, Ketten zu bauen, indem die meist ovalen Kettenglieder direkt ineinandergefügt werden.

Gliederketten werden in der Technik als Lastketten (z.B. Ankerkette) und Anschlagmittel eingesetzt.

(Siehe auch Antriebskette)
Ketten werden auch benutzt, um Fahrzeuge anzutreiben. Die Fahrradkette und die Motorradkette sind so genannte Antriebsketten: mithilfe des so genannten Kettengetriebes übertragen sie die Kraft des Antriebs auf die Räder.

Es werden vor allem Stahlgelenkketten für Antriebszwecke in Kettengetrieben benutzt, vereinzelt finden sie auch Verwendung als Förderketten .

Gelenkketten werden nach der Art der Verbindung zwischen den Kettengliedern unterschieden.

Die Bolzenkette ist die Grundform und einfachste Ausführung der Gelenkkette. Bei ihr drehen sich die Laschen auf Bolzen, die vernietet oder versplintet sind.

Bei der Buchsenkette sitzt die innere Lasche auf einer Buchse , die sich auf dem Bolzen befindet. Damit kann der Verschleiß reduziert werden.

Die Rollenkette hat in der Technik die größte Bedeutung und Verbreitung erlangt. Die inneren Laschen sitzen auf einer Buchse, die sich auf dem Bolzen befindet. Die äußeren Laschen sitzen direkt auf dem Bolzen. Zwischen den inneren Laschen befindet sich eine Hülse auf dem Bolzen. Diese Hülse wird als Rolle genannt, dient der Verschleiß- und Geräuschminderung und ist Namensgeberin der Rollenkette. Anwendung findet sie z.B. am Fahrrad oder am Motorrad, sowie in vielen Antrieben an Maschinen.

Es gibt auch hier diverse Sonderbauformen, z.B. Rotarykette bei der die Innenlaschen vom ersten Bolzen als Außenlaschen auf den nächsten Bolzen greifen. Es wird ca. ein Laschentyp benötigt.== Abgeleitete Bedeutungen ==

Von der Metallkette abgeleitet, werden auch Reihen aus andere Dingen als Ketten genannt.

• Menschenkette : Eine Reihe von Menschen, die sich an den Händen fassen.
• Gebirgskette: Eine Reihe von zusammenhängenden Bergen, beispielsweise die Nordkette in Tirol.
• Inselkette: Eine Reihe von locker zusammenhängenden Inseln.
• Handelskette: Eine Gruppe wirtschaftlich (z.B. durch Franchise) verbundener Unternehmen mit gleichem Erscheinungsbild der Filialen und gleichem Produkt-Angebot.
• im Webstuhl die in Längsrichtung gespannten Fäden: siehe Kettfäden.
• in der Jägersprache eine Rebhuhnfamilie.
• Kettenbrief: Eine verbotene Form des Glücksspiels.
• Seitenkette in der Chemie.